Es gab mehrere Versuche, Waschmaschinen sowohl für den gewerblichen als auch für den häuslichen Gebrauch zu entwickeln, aber erst gegen Ende des 19. Jahrhunderts wurde eine praktische Waschmaschine erstmals im Haushalt eingesetzt. Sie wurde von William Blackstone als Geburtstagsgeschenk für seine Frau entworfen.
Seit den Anfängen der Geschichte haben sich die Menschen immer die Hände gewaschen. Auch heute noch sind schätzungsweise zwei Drittel der Weltbevölkerung auf das Händewaschen angewiesen.
Das früheste Beispiel für eine Waschmaschine war die Walkmühle. Das Walken lässt sich bis in die biblische Zeit zurückverfolgen, aber auch im Römischen Reich und im Mittelalter. Die Wäsche wurde in Walkmühlen gereinigt, in denen die Wäsche durch Scheuern und Walken ausgewrungen wurde. Während größere Haushalte Walkmühlen benutzten, verließen sich kleinere Haushalte auf Scheuerbretter und Wasserbottiche.
Frühe Haushaltswaschmaschinen
Jacob Christian Schäffer, ein deutscher Professor, legte 1767 die ersten veröffentlichten Entwürfe für eine Waschmaschine für den Hausgebrauch vor. Sein Entwurf sah eine trommelähnliche Vorrichtung aus Holz mit einer vertikalen Besenstruktur in der Mitte vor. Die Besenstruktur hatte hölzerne Streifen an den Enden, die einem Besen ähnelten und sich drehten, um die Wäsche in der Trommel zu bewegen.
Im Jahr 1782 verbesserte Henry Sidgier diese Technik mit einer von den Briten patentierten rotierenden Trommelwaschmaschine. Fast ein Jahrzehnt später, im Jahr 1858, ließ Hamilton-Smith eine ähnliche Trommel patentieren, die auch eine Rückwärtsdrehung ermöglichte.
Und schließlich entwarf William Blackstone 1874 ein durchdachtes Geburtstagsgeschenk für seine Frau - eine Waschmaschine für den Hausgebrauch. Es war die erste bequeme Waschmaschine für den Hausgebrauch und sie wurde sehr beliebt.
Diese ursprünglichen Waschmaschinen wurden mit einer Handkurbel oder manuell betrieben. Sie verfügten auch über einen Auswringmechanismus. Der Auswringmechanismus wurde erstmals 1843 mit der Waschmaschine kombiniert, als der Kanadier John Turnbull eine Waschmaschine mit Auswringwalzen patentierte.
Nach und nach wurden die Holztrommeln durch Metalltrommeln ersetzt. Dadurch konnten die Metalltrommeln über einem offenen Feuer oder einer geschlossenen Feuerkammer gedreht werden, wodurch das Wasser heiß genug für das effektive Waschen von Kleidung wurde. Schließlich fanden dampfbetriebene Waschmaschinen ihre Verwendung für kommerzielle Zwecke.
Elektrische Haushaltswaschmaschinen
Bis zum Ende des 19. Jahrhunderts wurden Waschmaschinen entweder von Hand oder mit Dampf angetrieben. Als Thomas Edison jedoch die industrielle Revolution in Amerika mit Elektrizität ankurbelte, waren elektrische Waschmaschinen unvermeidlich. Schon um die Jahrhundertwende zum 20. Jahrhundert war sie ein heißes Medienthema.
Es ist erwähnenswert, dass der Erfinder der elektrischen Waschmaschine nicht bekannt ist, aber 1908 stellte die Hurley Machine Company aus Chicago, Illinois, die mächtige Thor vor, die erste elektrische Waschmaschine. Bei der Erfindung von Alva J. Fisher handelte es sich um eine Trommelwaschmaschine mit einem verzinkten Bottich und einem Elektromotor.
Aufgrund des kommerziellen Erfolgs versuchten andere Unternehmen, erfolgreich in das Geschäft mit elektrischen Waschmaschinen einzusteigen. Insbesondere die Maytag Corporation, in der F.L. Maytag, ein Hersteller von landwirtschaftlichen Geräten, beschloss, Waschmaschinen in das Portfolio des Unternehmens aufzunehmen, als das landwirtschaftliche Geschäft nicht mehr so gut lief. Mit der Zeit stieg die Maytag Corporation vollständig in das Waschmaschinengeschäft ein.
Zu den anderen Unternehmen gehörte die berüchtigte Whirlpool Corporation, und es folgte eine fruchtbare Zusammenarbeit mit Sears, Roebuck & Company, einem Versandhaus, das den berühmten Markennamen Whirlpool führte.
In den 1930er Jahren erreichten die elektrischen Waschmaschinen Rekordumsätze. Der Schwerpunkt verlagerte sich nun auf die elektrische und mechanische Sicherheit, da die Wäscheschleudern langsam die elektronisch betriebenen Wringmaschinen ersetzten.
Automatisierte Haushaltswaschmaschinen
Als der Wettbewerb um verbesserte Funktionen in den Mittelpunkt rückte, erfand und patentierte John Chamberlain, der für die Bendix Aviation Corporation arbeitete, die Multifunktionsmaschine, die in einem einzigen Programm waschen, spülen und schleudern konnte. Sie wurde 1937 die erste automatische Waschmaschine für den Haushalt. Die Maschine musste am Boden verankert werden, um ein "Wandern" zu vermeiden. Die automatische Waschmaschine war nicht billig, da ihre Herstellung kostspielig war, wie z. B. das 2-Gang-Getriebe und die Zeitschaltuhr.
Schließlich erreichte der Wettbewerb bei den automatischen Waschmaschinen seinen Höhepunkt, und die ersten automatischen Toplader kamen 1947 von General Electric auf den Markt. Die Firma Hoover führte Waschmaschinen mit Kassetten und mechanischen Lesegeräten ein, um verschiedene Waschzyklen zu programmieren. Schon bald verfügten die Waschautomaten über elektromechanische Zeitschaltuhren, deren Weiterentwicklung die Verwendung von Wählscheiben bedeutete. Dies ermöglichte eine komfortable Bedienung der Waschmaschinen.
Mit der Zeit versuchten die Hersteller, die Kosten zu senken und gleichzeitig die Technologie zu verbessern. Getriebe wurden durch elektronisch gesteuerte Motoren ersetzt, hydraulische Aufhängungen zur Verringerung von Vibrationen eingesetzt und die Waschgeschwindigkeit von Waschmaschinen deutlich erhöht. Heute sind computergesteuerte Waschmaschinen so programmiert, dass sie bestimmte Faktoren wie die Beladungsmenge ermitteln und die Waschzyklen entsprechend anpassen.
Häufig gestellte Fragen
Wer hat die erste Waschmaschine erfunden?
Die Erfindung der ersten Waschmaschine wird Jacob Christian Schäffer zugeschrieben. Bemerkenswerte Verbesserungen, die die Grundlage für die heutigen Waschmaschinen bilden, gehen jedoch auf Henry Sidgier zurück. William Blackstone stellte die erste revolutionäre Haushaltswaschmaschine her.
Wann wurden die ersten Waschmaschinen in den Haushalten eingesetzt?
Die ersten Waschmaschinen waren gewerblich. Doch schließlich fanden einige ihren Weg in die Haushalte. William Blackstone machte sie für den Hausgebrauch populär, denn die von ihm erfundene Waschmaschine funktionierte bequem in Haushalten.
Seit wann sind Waschmaschinen beliebt?
Waschmaschinen wurden in den späten 1700er Jahren populär, als es zu bahnbrechenden Erfindungen und Innovationen kam, die die Wäsche von Kleidung und Kleidungszubehör verbesserten. Das machte Waschmaschinen schließlich bequem.
Die revolutionierte Wäschereiindustrie
Waschmaschinen sind das Ergebnis einer Geschichte von Innovationen und Erfindungen, die die Wäschereiindustrie verbessert und revolutioniert haben. Es ist unmöglich, sich ein Leben ohne Waschmaschinen vorzustellen. Jeder Haushalt, der eine Waschmaschine benutzt, ist dem Engagement verschiedener Persönlichkeiten zu verdanken, die ihre Zeit und Mühe investiert haben, damit die Waschmaschinen schließlich bequem in unseren Kellern oder Waschräumen stehen.