Vous êtes-vous déjà demandé comment les gens nettoyaient leur linge sale avant l'invention des machines à laver ?
Avant l'invention des machines à laver antiques, les vêtements sales étaient nettoyés en les frottant avec des sables abrasifs ou en les frappant sur des rochers. Des traces du savon que les habitants de la Rome antique utilisaient pour nettoyer leurs vêtements ont été découvertes sur la colline de Sapo, à Rome. Curieusement, les cendres des animaux sacrifiés étaient utilisées comme savon.
Ce n'est que dans les années 1700 que la première "machine" à laver a été inventée. La naissance de la machine à laver ancienne remonte aux années 1700, lorsque les gens cherchaient les meilleurs moyens de nettoyer leurs vêtements. Au départ, tout a commencé dans des cours d'eau, puis dans des réservoirs plus sophistiqués et des maisons d'eau.
L'invention de la plus ancienne machine à laver mécanique
La plus ancienne machine à laver mécanique ressemblait à une planche à laver. Elle ne ressemblait en rien aux machines à laver actuelles. Le prototype de la machine à laver antique a été construit par Jacob Christian Schäffer en 1767, puis amélioré en 1851 pour y ajouter un retourneur manuel et un tambour.
L'invention de cette machine a permis aux femmes d'arrêter de taper le linge sale sur les rochers et a donné aux marins la possibilité de nettoyer leur linge sale au lieu de le jeter par-dessus bord !
Schäffer, un touche-à-tout, était diplômé en philosophie et en théologie et était également membre de nombreuses sociétés académiques.
Ce qui a inspiré Jacob Schäffer, c'est un article de magazine sur une version danoise de la machine à laver anglaise appelée "Yorkshire Maiden". En 1767, il a annoncé sa version améliorée de la machine à laver, expliquant ses avantages dans un livre et détaillant ses différentes expériences de nettoyage de différents types de vêtements.
Il a conclu que les principaux avantages du lave-linge étaient les suivants :
- Les lavandières ne devaient pas craindre de perdre beaucoup de revenus.
- Une meilleure santé était garantie si les lavandières pouvaient rester au sec par temps froid, en particulier lorsqu'elles travaillaient.
- Son laveur économise du combustible, de la lessive et du savon.
Schäffer a supervisé la construction de soixante des plus anciennes machines à laver de ce type, et la marque a eu suffisamment de succès pour être fabriquée pendant un siècle en Allemagne (bien sûr avec de légères adaptations).
Le premier brevet pour le tambour rotatif des machines les plus anciennes a été délivré en 1782 par Henry Sidgier.
30 ans après la construction de la plus ancienne machine à laver par Schäffer, une machine à laver à tambour est construite pour faciliter le lavage du linge. Cette même année, Nathaniel Briggs, un inventeur du New Hampshire, a obtenu le premier brevet portant le titre de "lavage du linge".
La plus ancienne machine à laver selon les historiens
Le titre d'"inventeur de la machine à laver", selon les historiens, n'appartient pas à l'Allemand Schäffer, mais à un Américain du nom de William Blackstone. En 1874, il offre à sa femme un tonneau en bois comme cadeau d'anniversaire, qui contient du linge trempé dans de l'eau savonneuse. Un axe équipé de différentes chevilles était déplacé à la main.
Cette machine à laver vintage a été la toute première machine à laver officielle à être utilisée à la maison. Bien qu'elle puisse sembler basique, cette antiquité a permis aux femmes de nettoyer leur linge sale avec beaucoup plus de facilité qu'avant son invention.
C'est pourquoi cette machine à laver vintage a été mise en vente, faisant de William Blackstone le premier fabricant de machines à laver au monde.
Questions fréquemment posées
Quand le premier lave-linge automatique a-t-il été construit ?
La filiale d'Avco connue sous le nom de Bendix home appliances a été la première à introduire le lave-linge automatique domestique en 1937 et a déposé une demande de brevet la même année. La plupart des premières machines à laver automatiques étaient installées dans des buanderies et étaient des modèles à pièces.
Quel a été le premier lave-linge électrique ?
En 1908, la puissante "Thor" a été lancée par la société Hurley de Chicago, dans l'Illinois. Il s'agit de la première machine à laver électrique jamais fabriquée et de la première machine à laver vendue dans le commerce aux États-Unis. Le lave-linge Thor était un modèle à tambour doté d'un moteur électrique et d'une cuve galvanisée.
Les machines à laver Thor ont été construites non seulement pour économiser du travail humain, mais aussi pour économiser de l'énergie, car l'utilisateur n'avait pas à déplacer le linge d'un cercle à l'autre.
Quelle est la plus ancienne machine à laver "moderne" ?
Au milieu des années 1800, en pleine révolution industrielle, les États-Unis ont connu une augmentation de la population urbaine et la classe ouvrière a émergé avec un pouvoir d'achat plus important et un enthousiasme illimité pour les dispositifs permettant d'économiser du travail.
Deux Américains, James King en 1851 et Hamilton Smith en 1858, ont déposé et obtenu des brevets pour des appareils similaires à ce que les historiens considèrent comme les premières véritables machines à laver "modernes".
Les membres de la communauté shaker de Pennsylvanie ont commencé à améliorer les idées technologiques de base des laveurs dans les années 1850. Ils ont commencé à concevoir et à commercialiser de grands laveurs en bois conçus pour fonctionner à une petite échelle commerciale.
Quelles améliorations ont été apportées aux machines à laver au fil des ans ?
Les premiers laveurs étaient équipés d'un appareil encombrant, taché et en fonte, monté à l'intérieur du couvercle de la cuve. L'introduction de réducteurs et de cuves en métal pour remplacer ce lourd appareil a constitué une amélioration majeure. La fabrication des cuves en bois cuivré s'est arrêtée en 1920.
À partir des années 1920, les pieds en cornière et la baignoire en cuivre ont été remplacés par de l'acier émaillé blanc. Au début des années 1940, la tôle émaillée blanche est utilisée et commercialisée comme étant plus durable, plus facile à nettoyer et plus hygiénique que toutes les autres finitions. En outre, une jupe en tôle a été construite pour s'étendre sous le niveau du support du moteur.
L'amélioration suivante de la machine à laver antique a été l'installation d'un dispositif de chronométrage, qui permettait de déterminer à l'avance la durée du cycle de la machine avant de la mettre en marche.
Les machines à laver ont facilité la vie des femmes
Avant la création des machines à laver, la tâche la plus fastidieuse du ménage était de laver le linge sale. Cela prenait du temps, c'était difficile et la lessive utilisée provoquait des brûlures aux bras des lavandières.
Les premières machines à laver ont considérablement modifié le processus de nettoyage du linge sale, qui était considéré par la société comme une tâche féminine. On attribue à l'antique machine à laver le mérite d'avoir amélioré la position des femmes dans la société. Certains affirment que l'introduction de la machine à laver a joué un rôle important dans la libération des femmes, au même titre que les pilules contraceptives et les droits en matière de procréation.
