Para saber cuál es la marca de máquinas de coser más antigua, tenemos que entender la historia de las máquinas de coser. La costura es un oficio que tiene más de 20 décadas de antigüedad. Las primeras agujas de coser eran productos de huesos, mientras que el hilo estaba hecho de tendones de animales. No fue hasta finales del siglo XVIII, cuando hubo varios intentos de mecanizar la industria de la costura.
El primero fue John Heathcoat, un inventor británico al que se le atribuye la construcción del telar de cintura. Un compatriota, Thomas Saint, le siguió con un diseño patentado, cuya reproducción fracasó. Siguieron varios fracasos de otros inventores que buscaban patentes, hasta que el sastre francés Barthelemy Thimonnier, produjo la primera máquina de coser funcional.
Después, llegó la edad de oro de las máquinas de coser con marcas como Howe, Singer, Jones, Wheeler y Wilson, Willox & Gibbs, Pfaff, Phoenix, Viking, White y New Home. Todas ellas en el siglo XIX.
Máquina de coser Howe
La primera máquina de coser de marca americana patentada fue del inventor Elias Howe en 1846. Su máquina de coser empleaba un proceso que utilizaba hilo de dos fuentes, y la aguja tenía el ojo cerca de la punta. Tras las batallas de patentes que ganó con éxito, su hermano mayor, tras obtener una licencia suya, comenzó a producir las primeras máquinas de coser Howe en 1854. Con un aumento de la producción en 1860, la marca se expandió a Europa.
Máquina de coser Singer
Singer es probablemente la marca de máquinas de coser más exitosa y popular. Inventada por el actor e inventor estadounidense Issac Singer, la máquina de coser Singer sigue produciéndose. Issac Singer fabricó la primera máquina en la que la aguja oscilaba hacia arriba y hacia abajo y que funcionaba con pedal (las máquinas anteriores se accionaban a mano).
Sin embargo, su máquina utilizaba el sistema de pespunteado patentado por Howe, lo que provocó un litigio por la patente. Elias Howe ganó, lo que dio lugar al primer caso de patente compartida, en el que obtuvo derechos de autor de cualquiera que utilizara su patente mediante la concesión de licencias, lo que le hizo muy rico.
La máquina de coser Singer se convirtió en la marca de mayor éxito. Sus modelos antiguos más populares, como el modelo Singer 15k, el modelo Singer 66k y el modelo Singer 99k, se convirtieron en éxitos mundiales.
Máquina de coser Wheeler and Wilson
La máquina de coser de Wheeler y Wilson fue un producto de la asociación entre Nathaniel Wheeler y Allen Wilson, que está acreditada por el gancho giratorio y el avance de cuatro movimientos. En 1853, la empresa comenzó la producción en masa de máquinas de coser. Sin embargo, no fue hasta 1880 que la empresa mantuvo registros de números de serie.
Produjo con éxito modelos antiguos, como el 1, 2, 5, 8 y el D9. Tras la desaparición de los fundadores, a finales del siglo XIX, la empresa fue adquirida por Singer Corporation. La producción continuó bajo su marca hasta la primera guerra mundial.
Máquina de coser Willox y Gibbs
Tras el éxito de la máquina de coser Singer, James Edward Allen Gibbs pensó que era demasiado cara y que no era fácil de usar. En 1857, creó su propia máquina de coser patentada.
En 1858, se asoció con James Willcox y comenzó la producción de las máquinas de coser Willcox y Gibbs. Su revolucionario modelo, la automática silenciosa, fue un éxito de ventas, gracias a un dispositivo de tensión automática. Este dispositivo permitía que la tensión se adaptara a los diferentes grosores de la tela y no se desajustara.
A medida que el siglo se acerca a su fin, la empresa produce máquinas industriales y finalmente cierra en 1973.
Máquina de coser Pfaff
La máquina de coser Pfaff era una marca familiar alemana que inicialmente cosía cuero. Fue fundada en 1862 por Georg Micheal Pfaff y dirigida por la familia Pfaff hasta su adquisición por la empresa Hursqvurna Viking a finales del siglo XX. Los modelos antiguos A, B, C, D y E convirtieron a la empresa en un nombre muy conocido en la escena europea. El modelo antiguo más popular es el modelo Pfaff 11, una máquina de lanzadera de barco.
Máquina de coser Phoenix
La máquina de coser Phoenix es también un producto de otra empresa alemana. La empresa Baer y Rempel, con sede en Bielefeld, utilizaba en 1866 un pespunte y una inusual disposición de dos carretes.
Simon Wardwell patentó las máquinas de dos carretes. También patentó el pedal de embalaje plano que reducía los costes de envío. La máquina Wardwell llegó a Alemania de la mano de Baer y Rempel, y el resto fue historia. Dio lugar a los populares modelos de máquinas de coser del 1 al 5.
La serie Phoenix tuvo tanto éxito que llevó a la adopción del nombre de la marca, Phoenix. Los modelos Phoenix de la A a la J introdujeron la marca en el siglo XX con estilo.
Máquina de coser Husqvarna Viking
Las máquinas de coser Viking son los productos de la empresa Husqvarna, que inicialmente fabricaba armas de fuego. En 1872, se diversificaron hacia las máquinas de coser. Los modelos antiguos de Viking son fácilmente reconocibles. La empresa adoptó este nombre porque era más fácil de entender para los angloparlantes.
La primera antigüedad, The North Star, se desarrolló en 1874 y, debido a problemas de funcionamiento, no fue un éxito. Esto no detuvo a la empresa. Adquirió los derechos para reproducir el modelo de maleza americano que se convirtió en un éxito instantáneo.
El modelo Viking American weed tiene un delicado brazo de hierro fundido y un soporte con patas para apoyarlo. Se accionaba a mano mediante una manivela y destacaba. Se vendió bien durante unos años hasta que quedó anticuado y se eliminó.
El modelo más exitoso es la máquina de coser Viking Freja. Con la marca Freja, este modelo antiguo es bello y está finamente diseñado. En los últimos años, la marca se ha fusionado con Singer en SVP a nivel mundial.
Preguntas frecuentes
¿Dónde puedo conseguir una máquina de coser antigua?
Las máquinas de coser antiguas son un sueño para los coleccionistas, dependiendo del estado y las circunstancias. Pueden ser muy caras. Sitios como eBay, Craigslist y otros sitios web en línea pueden contener listados de antigüedades en venta. Una vez que investigues y tengas una antigüedad de interés, aprende a validar la identidad del modelo a través de su número de serie.
¿Cómo puedo datar una máquina de coser antigua?
Si tiene una marca y un número de serie, la Sociedad Internacional de Coleccionistas de Máquinas de Coser (ISMACS) tiene información disponible en su sitio web. Le darán una idea de cuándo y quién fabricó la máquina de coser. El número de serie se encuentra en la base, en el lateral o debajo de la máquina de coser en la mayoría de los casos.
¿Dónde puedo obtener información sobre una máquina de coser antigua?
Este es un buen lugar para empezar. Algunas marcas populares como Singer y Viking también tienen plataformas activas donde la gente interactúa y adquiere información sobre varios modelos. La Sociedad Internacional de Coleccionistas de Máquinas de Coser (ISMACS) es un buen centro de recursos con enlaces para obtener información adicional.
Algunas primicias
Es difícil determinar cuál es la marca de máquinas de coser más antigua, ya que la mayoría de ellas surgieron en la misma época. Sin embargo, es importante señalar que las marcas empleaban sistemas de costura similares tras la guerra de patentes de Howe. Esto abrió la industria de las máquinas de coser y dio lugar al desarrollo de varias marcas.